Citroën in Paris: Die Teststrecke von La-Ferté-Vidame

In den Wäldern von La Ferté-Vidame, 120 Kilometer westlich von Paris, steht sie noch: Die hässliche Mauer mit Wachtürmen und patroullierenden Wachen. Doch diese Mauer hier ist nicht erbaut worden, um Staaten voneinander zu trennen.  

 

Hier dient sie einem friedlichen Zweck: Sie soll den alten Besitz des Louis de Rouvroy, Herzog von Saint Simon zur Zeit des Louis XIV, vor neugierigen Blicken schützen, denn seit 1934 befindet sich auf dem seit den Tagen der französischen Revolution verlassenen Adelsgrund die fast hermetisch von der Außenwelt abgeschirmte Citroën-Teststrecke. Auf 1.000 ha Waldfläche erstreckt sich ein ausgedehntes Straßennetz, das es erlaubt, die neuen Fahrzeuge der Marke ausgiebig zu erproben. Vom Entenvorläufer TPV bis zum neuen Citroën C6 drehten und drehen alle neuen Fahrzeuge der Marke hier ihre allerersten Runden. Autobahn-ähnliche Streckenabschnitte für Langzeiterprobungen, Landstraßen und schlechteste Wege zur Fahrwerksabstimmung: In La Ferté-Vidame kann jede erdenkliche Fahrsituation getestet werden.
 

Die Wahl fiel nicht ohne Grund auf das Gebiet bei La Ferté-Vidame: Einerseits ist das Gelände für die in Paris ansässigen Konzernmitarbeiter gut erreichbar. Bereits Pierre Boulanger hielt den Standort in den dreißiger Jahren für optimal, denn sowohl die morgendliche An- als auch die abendliche Abfahrt nach Paris seien immer mit Sonne im Rücken zu bewältigen. Andererseits fallen in dieser Abgeschiedenheit alle unnatürlichen Besucher natürlich sofort auf und geraten in den Fokus vieler Überwachungskameras entlang der Mauer.
 

In einer 1990 erschienenen Werkspublikation* hieß es, dass – obwohl die alte Anlage alle Voraussetzungen für guten Schutz mitbringe – erst moderne Beobachtungstechniken die Unverletzbarkeit der Teststrecke nochmals stark eingeschränkt hätten. So sei einmal versteckt im Farnkraut ein mit hochwertiger Ausrüstung und Überlebensration ausgerüsteter Fotograf aus Deutschland entdeckt worden, der vorgab, ausgerechnet hier ornithologische Studien zu unternehmen. Wer allerdings die Mauern kennt, die das Testgelände umgeben, muss stark an dieser Version des Mannes zweifeln, dem natürlich unmissverständlich klargemacht wurde, er solle seine Studien doch lieber im Schwarzwald fortsetzen …
 

Wie gut die Überwachung funktioniert, spürte eine andere Gruppe Automobilbegeisterter im letzten Sommer. Magisch angezogen durch die auch am Rande der Teststrecke deutlich vernehmbaren Motorgeräusche der Testfahrzeuge war schnell ein Wasserdurchlass in der Mauer gefunden, der genügend Platz zum Durchschreiten bot. Auf der anderen Seite angekommen sahen sich die Wagemutigen nicht nur einem massiven Stahlgitter, sondern auch einem heranrasenden Berlingo des Werkschutzes gegenüber …
 
Von Jan Eggermann, 2000
 
* Martinez/Sauzay, Citroën XM
 
In La Ferté-Vidame fand im Sommer 2019 das international viel beachtete Treffen zum Jubiläum 100 Jahre Citroën statt. Zwischenzeitlich hat der Citroën-Mutterkonzern Stellantis mitgetielt, dass er sich von der Teststrecke zunm Ende des Jahres 2024 trennen will.
 

Der Haupteingang der Teststrecke.